日本の法律で障害は
身体・知的・精神の3つに分類されている。

・身体障がい者　　 436万人
・知的障がい者　109万4千人
・精神障がい者　419万3千人

およそ100人中7~8人に
なんらかの障害があることがわかる。

18歳未満では、
・身体障がい者 6万8千人
・知的障がい者 21万4千人

若年層では知的障がい者がかなり多い。
身体障がい者は高齢化とともに増加する。

（2022年内閣府HP参照）

障がい者スポーツというと身体障害をイメージする傾向が強く、知的障がい者スポーツは身体障害と比べて20年以上の遅れがある。要因として、知的障害に対する社会的理解が浅いこと、知的障がい者にスポーツは無理・不要という先入観が家族や関係者にもあったこと等が挙げられている。
近年、知的障がい者のスポーツ参加のニーズは高まりつつあり、生涯にわたりスポーツができる環境の整備が求められている。

障がい者スポーツとしてパラリンピックの知名度は高く、知的障がい者も参加している。
東京2020パラリンピックでは全22競技中、陸上・水泳・卓球の3競技に知的障がい者が参加した。
東京パラリンピック全体の金メダルの数は539個。
そのうち知的クラスの金メダルは21個。
全体の4%未満にとどまる。

• 1996年 アトランタ大会　陸上・水泳で初参加
• 1998年 長野大会　ノルディックスキーで冬季初参加
• 2000年 シドニー大会　
  バスケットボールチームの不正発覚
• 2012年　ロンドン大会　陸上・水泳・卓球で復活
• 2021年　東京大会　3競技で継続

国際オリンピック委員会（IOC）が、正式に「オリンピック」の名を使用して良いと認可した障がい者スポーツの国際大会は、パラリンピック、デフリンピック、スペシャルオリンピックスの3大会。

（デフリンピック：耳の聞こえないアスリートのためのオリンピック。パラリンピックに聴覚障がい者の競技種目はない。）

スペシャルオリンピックス（Special Olympics:SO）は、知的障害がある人たちに様々なスポーツトレーニングと、その成果発表の場を提供する国際的なスポーツ組織。
1968年、故ケネディ米大統領の妹ユニス･ケネディ･シュライバーにより設立された。彼女の姉のローズマリーには知的障害があった。
スペシャルオリンピックスの競技会では、競技能力が同じもの同士が競技できるよう、性別､年齢､競技能力などによって細かくクラス分け(ディビジョニング)を行う。
そして参加した全てのアスリートを称え全員を表彰する。
独自の取組として、ユニファイドスポーツの推進にも力を入れている。

知的障がい者スポーツを支援する主な国内の団体

◯公益財団法人スペシャルオリンピックス日本（SON）
1994年スペシャルオリンピックス（SO）の国内組織として設立。知的障がい者が生涯にわたり日常的にスポーツを楽しむことができるよう支援する。現在の理事長は有森裕子さん。

◯社団法人全日本知的障がい者スポーツ協会（ANISA）
2017年法人設立。知的障がい者スポーツの普及・振興を図る。パラリンピックなどエリート競技の支援が中心。

欧州では知的障がい者チームを持つクラブが多く、欧州のチームをお手本としているJリーグでも今後増えていくと予想される。

日本障がい者サッカー連盟（JIFF）
2016年に7つの障がい者サッカー団体を集約する形で設立された。日本サッカー協会（JFA）と各団体との連携窓口となっている。
日本知的障がい者サッカー連盟（JFFID）
JIFFに所属する団体の1つ。

JIFFやJFFIDは主に日本代表チームの強化に注力。
トラッソスのように誰でもサッカーを楽しめる場が増えることも望まれる。